Om boken: år / Den tyske romantiska författaren Friedrich de La Motte Fouquets litterära framgång - en ganska betydande person i Tyskland på 1810-talet - visade sig att vara kortlivad. Det enda verk av denna "alltför produktiva", enligt hans samtida Ludwig Tieck, en författare, som har bestått tidens tand, var sagan "Ondine". Men i Ryssland och med det hade Fouquet inte tur: den lysande poetiska översättningen av Vasily Andreevich Zhukovsky översköljde helt den tyska författarens gestalt. Sedan dess, för ett och ett halvt sekel sedan, har historien om en förälskad sjöjungfru i Ryssland inte ens försökt översättas. Det var Zhukovskys "romantiska berättelse" som publicerades i början av 1900-talet med färgillustrationer av den engelske konstnären Arthur Rackham, ursprungligen skapad för Fouquets berättelse En prosaöversättning av "Ondine" gjordes redan på 1900-talet av tysken filolog, litteraturforskare från 1600-1700-talen, Nina Aleksandrovna Zhirmunskaya.